미국 최초의 여성 연방대법관을 지낸 샌드라 데이 오코너는 1981년부터 24년간 보수와 진보로 팽팽히 맞선 대법원에서‘중도의 여왕’이라는 칭송을 받을 정도의 균형추 역할을 잘한 법관이었답니다. 유방암에 걸렸는데 투병생활을 하던 시절에도 법관의 자리를 지켰답니다. 그런데 변호사인 남편이 알츠하이머에 시달리자 2005년 그 명예로운 종신직인 대법관 자리를 내놓았답니다. 이유는 단 한 가지였답니다. 기억력을 잃고 자신마저 몰라보는 남편 곁에서 더 많은 시간을 보내고자 은퇴를 하였답니다. 아내는 사랑하는 남편을 위해 대법관 자리를 내려놓고 남편 곁에 갔는데 남편이 요양원에서 다른 환자를 만나 사랑에 빠졌답니다.

아내는 남편이 사랑하는 사람을 만나 손을 잡고 산책을 하며 키스를 하며 즐거워하는 장면을 자주 목격하게 되었답니다. 그러나 아내는 남편을 미워하거나 그 애인을 질투하지 않고 오히려 행복해하는 남편을 기쁘게 바라보았답니다.

사랑하게 되면 자기중심에서 타자 중심으로 사고체계가 바뀌게 됩니다.

아름다운 사랑은 내 욕심을 채우고자 하는 사랑이 아니라 먼저 상대방을 이해하고 배려하는 데서 출발합니다.